Cultuur

De Rainbow Nation

Toeristen hebben in Zuid-Afrika de mogelijkheid om het echte Afrika te ontdekken, om iets te weten te komen over de mensen en hun manier van leven, cultuur en de geschiedenis.
Zuid-Afrika staat nu eenmaal bekend om zijn fascinerende culturele erfgoed.
Ook kan u de schakels ontdekken met de verre voorouders van de mensheid. 
Zuid-Afrika beschikt over archeologische vindplaatsen zoals de Sterkfontein grotten bij Krugersdorp in Gauteng en Makapansgat, bij Mokopane (Potgietersrus) in de Limpopo Provincie, waar bewijzen zijn gevonden van zeer vroege menselijke nederzettingen van meer dan drie miljoen jaren geleden.

Tijdens een bezoek zal u ontdekken waarom het land de Rainbow Nation wordt genoemd. 
U krijgt er zelf de mogelijkheid om het gekleurde mozaïek te bekijken waaruit Zuid-Afrika's hedendaagse samenleving is samengesteld. 
De verzoening en het wederzijds respect dat zich nu in de gehele Zuid-Afrikaanse maatschappij aan het verspreiden is, helpt het land om zijn multi-etnische oorsprong te versterken. 
Deze Zuid-Afrikaanse culturele mix bestaat uit vele verschillende groepen.

De San
De jager-verzamelaar San is de oorspronkelijke bewoner van Zuid-Afrika. Er zijn nog maar weinig van deze oorspronkelijke bewoners over, maar het bewijs van hun jarenlange aanwezigheid is bewaard gebleven in de rotschilderingen, die gevonden werden in diverse grotten. 
Dit volk leefde in kleine groepen of families met maar weinig persoonlijke bezittingen. Doordat zij geen besef hadden van hun eigendomsrecht, op het enorme uitgestrekte gebied dat zij bewoonden, ontstonden er geen sociale conflicten. 
De San leven nog steeds op hun traditionele wijze in de afgelegen gebieden van Zuid-Afrika zoals de Kalahari woestijn. 

De Khoikhoi
Een stap verder op de ladder van de geschiedenis vinden we de Khoikhoi, vee - en schaapherders, die polygame gemeenschappen vormden geleid door een hoofdman. 
Zij leefden in ronde hutten van hout en matten die gemakkelijk afgebroken konden worden bij het zoeken naar nieuw weidegebied. De Khoikhoi waren de eerste mensen die de Hollandse pioniers bij de Tafelbaai ontmoetten.
De Hollanders noemden hen "Hottentotten", waarschijnlijk door de klikkende geluiden die ze maakten bij het spreken en die ze verkeerd begrepen als stotteren.

Zuid-Afrika's meerderheidsbevolking
Het grootste gedeelte van de Zuid-Afrikaanse bevolking bestaat uit zwarte Afrikanen die trots zijn op zichzelf en op de vele facetten van hun etnologische oorsprong.
Deze Afrikanen kunnen worden opgedeeld in verschillende etnische groepen die zich vestigden in verschillende gebieden van het land:
* Xhosa » Oost-Kaap
* Zoeloes » provincie KwaZulu-Natal
* Ndebele en de Shangaan » Mpumalanga
* Zuidelijke Sotho » Vrijstaat
* Noordelijke Sotho (of Pedi) » Limpopo
* Tswana » Noord-West Provincie
* Venda » Limpopo Provincie
* Swazi » KwaZulu-Natal en Mpumalanga aan de grens met Swaziland

In de stedelijke gebieden hebben de meeste Afrikanen de westelijke manier van leven overgenomen maar op het platteland zijn nog veel resten van hun oorspronkelijke tradities gebleven. 
Lesedi Cultural Village in Lanseria, Gauteng, is een multicultureel Afrikaans dorp op minder dan een uur rijden van Johannesburg. Het bestaat uit een aantal verschillende boerderijen en dorpen. 
Elke bezoeker wordt als gast ondergebracht bij een traditionele Afrikaanse familie om te leren over hun cultuur en manier van leven. De avonden worden rond het kampvuur doorgebracht met traditionele dansen, verhalen en gezangen. 

Bijdragen aan de "Rainbow"
De eerste Europeanen die voet zetten in Zuid-Afrika waren de Portugezen. 
In de loop der tijd trok de Kaap kolonisten aan uit Nederland, Frankrijk, Duitsland en Engeland. Van de 40 miljoen mensen in Zuid-Afrika op dit moment zijn er ongeveer zes miljoen van Europese origine.
Er werden ook slaven uit Madagaskar en Java naar de Kaap gebracht, terwijl contractarbeiders uit India op de suikerrietplantages van KwaZulu-Natal werkten. 
Ondanks zijn relatief kleine omvang speelt de Joodse gemeenschap op vele gebieden van het Zuid-Afrikaans leven een belangrijke rol. 
Chinezen en Grieken voegen een verdere, waardevolle dimensie toe aan de Zuid-Afrikaanse culturele mix!